Xie xie ni, China

Al igual que el 2013, también echamos la persiana. La escapada china concluyó, tras más de dos años inmersos en el gigante asiático y, tristemente, ‘Setas y bambú’ se despide de la cazuela china y vuelve a sus orígenes navarros. Han sido ocho meses de blog en los que hemos intentado acercaros, a través de palabras e imágenes, un poquito del día a día en un país tan contradictorio e inclasificable como es China. Cuando has vivido en primera línea una experiencia tan enriquecedora como ésta, no puedes evitar echar la vista atrás y volver a recordar aspectos que ya estamos echando de menos. Para muestra, este ‘top ten’:

1.- El sabor oriental: en Pekín todos los días recibes flashes visuales que te recuerdan que no estás en tu Pamplona natal. Carromatos atestados hasta lo inimaginable, gente caminando en pijama y pantuflas por la calle, octogenarios bailando en los parques, gente de cuclillas comiendo con palillos, bebes con el culete al aire, centros comerciales con las marcas más lujosas del planeta, neones con caracteres chinos, cometas por doquier….Y por supuesto, ríos y ríos de gente con ojos rasgados a todas horas y en todas partes, algunos deseosos de sacarse una foto con un laowai como tú.

China es un país muy rico en mestizaje cultural.
MIKEL BUTRAGUEÑO

2.- La enorme riqueza cultural: China puede presumir como pocos de un pasado rico en descubrimientos e ingenio, y Pekín es uno de los máximos exponentes de este legado. Hay muchos más templos, centros del saber o rincones centenarios de lo que muestran las guías turísticas. Paseas por Tiananmen y recuerdas las imágenes del tanque, te pierdes en el Palacio de verano y retornas a la época de los Ming, recorres un tramo de la Gran Muralla china y… ¡qué decir de la muralla! Pekín es una ciudad que siempre te enseña algo nuevo y que satisface al visitante más exigente… lo hemos comprobado en las caras de todos nuestros invitados.

3.- La gastronomía: no se trata sólo de la sorprendente variedad de la cocina china, a la que los restaurantes homólogos de España no le hacen nada de justicia. Ya lo comentaba en otra entrada: «Ni rastro del rollito primavera»… Durante estos dos años Pekín se ha convertido en un paraíso gastronómico en el que hemos tenido al alcance del paladar todos los fogones del mundo: comida persa, libanesa, griega, vietnamita, tailandesa, india, tibetana, coreana, japonesa, mediterránea, peruana, sudafricana, europea…

4.- El ‘huevo’, el centro de artes escénicas de Pekín: la oferta de este epicentro cultural es interminable y, nosotros nos hemos sumado a muchas de sus propuestas. Vibrar con Plácido Domingo, emocionarnos con la Coral de Cámara de Navarra, canturrear el ballet del Lago de los cisnes, sorprenderse con la ópera de ‘El holandés errante’… Raro ha sido el mes que no hallamos pisado este templo cultural y arquitectónico, a pesar de que las obras de teatro nos eran vetadas por obvios problemas de entendimiento.

Hemos perdido la cuenta de los espectáculos y recitales a los que hemos acudido en China. Es un auténtico lujo tanta oferta cultural.
MIKEL BUTRAGUEÑO

5.- La falta de códigos: aunque hay algunos comportamientos que no echaré nada de menos (escupitajos, la manía de colarse, el dedo minero en la nariz…), una de las facetas que más me gusta de los chinos es su desenfado a la hora de vestir. No hay ningún miedo al qué dirán o una dependencia a los caprichos de la moda. Los chinos visten como les da la gana, y son capaces de crear desde auténticas aberraciones visuales en su vestuario hasta las combinaciones más curiosas y originales. Echaré de menos esta ausencia de convencionalismos a la hora de vestir o de comportarse en una ciudad donde todo el mundo goza del más completo anonimato.

6.- La bicicleta: aunque ha perdido unidades en detrimento del coche, Pekín sigue siendo una ciudad amable para las dos ruedas salpicada de carriles bici. Perderse en las callejuelas antiguas de la ciudad a ritmo de pedales entre los «ni hao» de los sorprendidos moradores es uno de los recuerdos más bonitos que nos llevamos en la retina.

7.- La arquitectura: nunca como hasta ahora había sido testigo de la convivencia, a veces un poco tirante, entre las residencias tradicionales chinas, con sus tejados de tejas de piedras, sus puertas fascinantes y su marquetería de madera, con la vanguardia arquitectónica más contemporánea. En Pekín, y qué decir de Shanghai, se erigen auténticas mecas del siglo XXI, edificios firmados por las estrellas más rutilantes del universo de la escuadra y el cartabón.

8.- Asia al alcance de la mano: la posición estratégica de Pekín ha sido el trampolín perfecto para adentrarse en los encantos del continente. Filipinas marcó el pistoletazo de salida de unos viajes que nos han llevado a Corea del Sur, Birmania, Vietnam, Singapur, Indonesia y Japón. Y en turismo interior tampoco nos hemos quedado cortos: Hong Kong, Macao, Yangshuo, Shanghai, Nanjing, Xi’an, Datong, Pingyao, Shaolin, Chengde, Qingdao, Tianjin, Harbin, la provincia de Yunnan… Visitas que nos han servido para descubrir la exuberante naturaleza de China, el folclore de sus etnias, el carácter amable de la gente del interior, sus miedos y represiones, sus tradiciones…

En nuestros viajes hemos descubierto que Birmania es uno de los tesoros mejor guardados de Asia.
MIKEL BUTRAGUEÑO

9.- La energía de la ciudad: Asia se está convirtiendo en el centro del mundo, y podría decirse que Pekín es su ombligo. Es una ciudad vibrante que nunca descansa, cual dragón que te ofrece caras luminosas y oscuras. Es una urbe en la que suceden cosas y en la que se toman decisiones que afectan a todo el mundo, a la que periódicamente vienen los máximos mandatarios… En nuestra última semana visitaron Pekín Jean-Marc Ayrault, primer ministro francés, David Cameron, primer ministro británico y Joe Biden, segundo de Obama. Curioso que, en los dos años que hemos estado aquí Mariano no se haya ni acercado.

10.- Los amigos: cuando vives a 8.000 kilómetros de tu hogar, a pesar del Whatsapp y el Ovoo, extrañas muchas cosas, pero por encima de todo a la familia y los amigos. Por eso, la gente con la que congenias y a la que le coges cariño se convierte en tu familia temporal, en ese apoyo cercano tan necesario para contarte las penas, reír o charlar. Nos sentimos muy afortunados porque hemos conocido a auténticas joyas humanas que esperamos seguir guardando en nuestro joyero!

Están todos los que son, pero no son todos los que están. Os llevaremos siempre con nosotros, amigos pequineses.
MIKEL BUTRAGUEÑO

Que los japoneses lideren el ranking de los países con la peor percepción de China no es ninguna sorpresa, ya que todavía escuecen muchas heridas del pasado que les hacen mirarse con mucho recelo. Pero, ¿sabéis qué país es el segundo en este deshonroso ranking de chinofobia? Sí, es España.

Encuesta de la BBC World Service, en la que España es el segundo país con peor percepción de China.

Quizás esa percepción se deba a la errónea idea de que los culpables de la crisis y el desempleo sean los chinos, o de que llegan aquí a trabajar y llevarse el dinero empobreciendo al país, o de que cocinan los perros y gatos que encuentran en la calle, o de que no pagan impuestos o qué se yo más bulos que se oyen en la sociedad española. Cuando escucho todo esto, suelo preguntar: ¿En qué se parece un emigrante español que inaugura un restaurante en Londres y un inmigrante chino que abre un «todo a 100» en España? En que los dos, obligados por las circunstancias, han tenido que salir de sus países para probar suerte debido a un porvenir que se les negaba si se quedaban en casa. España ya está sufriendo esa emigración obligada tras varios años de inmigración y una consecuente y vergonzosa xenofobia.

¿Sabéis cuántos habitantes tiene China? 1.300 millones. ¿Y Europa y el norte de África juntas? 1.300 millones. ¿En qué se parecen un noruego, un español y un tunecino? Desde «Setas y bambú» hemos intentado abrir un poco la ventana a este país tan lejano y desconocido, para contaros las cosas buenas y las no tanto. Nosotros no podemos estar más agradecidos y siempre que veamos un mapa se nos irá la vista a Oriente, siguiendo la Ruta de la Seda, donde dejamos amigos, experiencias y dos años que nunca, nunca olvidaremos. Xie Xie ni Beijing!!

Las puertas de ‘Setas y bambú’ se cierran definitivamente. No podemos expresar con palabras nuestro agradecimiento a nuestros fieles lectores… Xie xie ni de corazón!

Por último, os dejamos con un regalo: un vídeo realizado por otro ‘acogido’ en Pekín que resume los contrastes del que ha sido nuestro hogar de adopción. ¡Muchas gracias por estar ahí, queridos lectores, y a ver dónde se cruzan nuestros caminos otra vez!